Ben Zwi

Bẹn Zwị,

 

Isaac, früher Itzhak Schimschelewịtz, israelischer Politiker, * Poltawa (Ukraine) 6. 12. 1884, ✝ Jerusalem 23. 6. 1963; in der Ukraine (damals zu Russland) 1905 Mitbegründer des sozialistischen Zionistenverbandes Poale Zion (deutsch »Arbeiter Zions«), ging 1907 als Lehrer nach Palästina; 1915 von den Türken ausgewiesen. Mit D. Ben Gurion organisierte er in den USA 1917/18 die britisch Jüdischen Legionen und gründete nach der Rückkehr nach Palästina (1918) die sozialistischen Parteien Achdut Haavoda (1919) und Mapai (1930) sowie die Gewerkschaft Histadrut (1920); als Vorsitzender (1931-44) beziehungsweise Präsident (1944-48) des Jüdischen Nationalrats (hebräisch »Waad Leumi«) in Palästina, dem vorstaatlichen Führungsorgan, organisierte er v. a. die jüdische Selbstverteidigung (»Haganah«) und unterzeichnete die Deklaration zur Neugründung des Staates Israel, dessen Präsident er 1952-63 war. - Als Gelehrter gründete er 1948 ein Institut (später Ben-Zwi-Institut; bis 1960 dessen Leiter) zur Erforschung jüdischer Gemeinden im Mittelalter (geographischer Schwerpunkt: östlicher Mittelmeerraum).